La famille de Berne appartient à mes ancêtres. Eh bien oui, j’ai une famille noble dans mes ancêtres ! On a beaucoup écrit sur elle, beaucoup de bétises surtout. Je vous raconterais un jour comment on peut vérifier les sources écrites si cela vous intéresse. Lors de mes recherches, je me suis intéressé à leurs armoiries : de quelle origine étaient-ils ? Suisse ? Purement tarnais ? Et si leurs armoiries pouvaient me donner une partie de la réponse ? Selon l’annuaire de la noblesse de France, la famille est d’origine suisse, installée en France à la fin du XIVe siècle avec Renaud de Berne, époux de Jeanne de Malartic (ou Yolande de Malortie ?). Les armoiries seraient celles de la ville d’origine de Renaud. Le Cabinet des titres, pièces originales, volume 305, à la Bibliothèque Nationale, nous donne celles-ci : De gueules à une bande d’or chargée d’un ours de sable. Qu’en est-il exactement ? Ces armoiries confirment-elles leurs origines ? Ou bien, au contraire, leur ont-elles été attribuéesparce qu’elles étaient parlantes pour des héraldistes bien ignorants de la prononciation occitane ? Si Renaud de Berne est Suisse, ce qui après tout est possible, il nous faut trouver des preuves ou des hypothèses le confirmant. De 1346, date de la bataille de Crécy, à 1453, date de l’alliance entre la Suisse et la France et l’apparition des premiers gardes suisses, des milliers de jeunes gens aventuriers franchirent les cols alpins pour des champs de bataille lointains. Ils espéraient y trouver gloire et fortune, n’hésitant pas à braver les interdictions Cantonales. Renaud de Berne, s’il a existé, appartenait peut-être à ceux-ci. Un autre fait vient confirmer cette hypothèse suisse. Dans un ouvrage intitulé Fontes Rerum Bernensium, j’ai retrouvé plusieurs personnes portant le patronyme Von Bern. Hélas, aux dates où ils apparaissent, il est impossible de savoir s’il s’agit véritablement d’un nom de famille ou plutôt d’un surnom donnant leur lieu d’origine et permettant de les distinguer d’homonymes. Mais alors, quelles certitudes avons-nous ?