Réparons un petit oubli, bien involontaire. Dans le domaine de la justice, je vous ai parlé des bailliages, des Parlements. J’ai oublié bien involontairement un degré entre eux : les Présidiaux. De quoi s’agit-il ? Le Présidial a été créé sous le règne de Henri II. Il englobe plusieurs bailliages. En fait, d’un coup, Henri II en créa soixante. Chacun comprenait neuf conseillers, un procureur et un avocat. En 1557, est créé un office de président. Quel est son rôle ? Il juge en première instance des affaires civiles et criminelles. En matière civile, il juge sans appel toutes les causes dans lesquelles l’intérêt en litige est inférieur ou égal à 250 livres. Pour les sommes supérieures, un appel pouvait être envisagé. En matière criminelle, son rôle est beaucoup plus vague. Il jugeait notamment les crimes et délits perpétrés par les gens sans aveu. En fait, son véritable rôle fut le suivant : devant le nombre excessif des appels portés au devant des Parlements, les Présidiaux permettaient en fait de les décharger d’un certain nombre.