Après les pièces et partitions, il me semble normal de parler des différents animaux que l’on peut trouver dans les blasons. Le plus important à mon sens est de les décrire pour qu’ensuite vous puissiez les reconnaître plus facilement. Je n’aborderais que les animaux les plus courants. Les quadrupèdes : Le lion : Il est toujours vu de profil, dressé verticalement sur sa patte postérieure droite, les trois autres levées, la queue érigée verticalement au corps, son panache retombant vers son corps. Dans ces cas-là, on le dit rampant. S’il est figuré horizontalement, il est dit passant. Le léopard : Il est le plus souvent passant, sa tête vue de face, le panache de sa queue retombant vers l’extérieur. Pour le reste, il ressemble à un lion passant. L’élément le plus important pour le distinguer du lion, c’est la position de sa tête. Les oiseaux : L’aigle (nom féminin dans l’héraldique) : Elle est représentée le plus souvent aplatie, la tête dressée, les ailes étendues et symétriques, les pattes plus ou moins écartées. La fameuse aigle bicéphale du Saint Empire Romain Germanique n’apparaît qu’au XVe siècle. S’il y a plusieurs aigles dans un même blason, on parle alors d’aiglette. Le vol : il s’agit de deux ailes d’aigle réunies, dont les extrémités sont dressées vers le chef de l’écu. S’il n’y a qu’une aile, on parle alors de demi-vol. L’alérion : Il s’agit d’une petite aigle, sans bec, ni pattes et les ailes abaissées. La merlette : La fameuse merlette ! Celle qui a donné son nom aux « marchands de merlette » pour parler des faussaires en généalogie ! Il s’agit en fait d’un petit oiseau stylisé, vu de profil, les ailes repliées et dépourvu de pattes. Très pratique pour remplir les vides dans un blason ! Le coq : Il est vu de profil, la tête levée, le jabot gonflé, la queue en panache, les deux pattes posées au sol. Les animaux chimériques : Leur place dans les armoiries a toujours été restreinte. Eh oui ! Encore une légende qui s’effondre ! Ce ne sont pas les animaux les plus utilisés dans les blasons ! Le griffon : sa partie supérieure est celle d’une aigle, sa partie inférieure est celle d’un lion. Sa queue est celle du léopard. Il est toujours vu de profil. Le dragon : Vous le voulez comment ? Bipède ? Quadrupède ? Ailé ou pas ? A vous de choisir, il y a du stock ! Sinon, son corps et sa queue sont ceux d’un reptile, ses pattes et sa tête appartiennent au lion, les serres à une aigle, les ailes au papillon ou à la chauve-souris. Il est le plus souvent rampant. Le basilic : C’est un dragon à tête de coq. La panthère : Elle a le corps du lion, la tête d’un taureau, les pattes antérieures d’un griffon, les pattes postérieures du boeuf ou du lion. Elle est rampante et vomit des flammes par la bouche et les oreilles. La fois prochaine, nous parlerons des végétaux en héraldique.